Foto Guy Ackermans Zeker in tijden van bezuinigingen moet het salaris van hoogleraren niet te veel stijgen. Geef het geld liever aan mensen in lagere schalen, vindt de Groningse adjunct-hoogleraar Laura Batstra. Haar petitie is inmiddels 437 keer ondertekend.
Voor Batstra kan het wel een beetje minder. Ze is ‘nog maar’ adjunct-hoogleraar en verdient al ruim achtduizend euro bruto per maand, vertelt ze. De meeste hoogleraren krijgen nog meer. Hun salaris kan oplopen tot ruim twaalfduizend euro bruto. En dan willen de vakbonden de lonen ook nog eens 7 procent laten stijgen. Voor de laagste lonen vindt Batstra dat een goed idee, maar niet voor de hoogste. ‘Waarom zouden degenen die het meest verdienen de grootste loonsverhoging krijgen?’
Centen
Werkgevers en vakbonden onderhandelen momenteel over een nieuwe cao, die in juni gereed moet zijn. Batstra hoopt dat de loonsverhoging niet als percentage maar als bedrag wordt vastgesteld. Als iedereen hetzelfde bedrag krijgt, telt de salarisverhoging voor lagere lonen zwaarder dan voor de grootverdieners. ‘Centen in plaats van procenten’, is de jaren-zeventig-leus die Batstra heeft afgestoft – samen met twee collega’s van de Rijksuniversiteit Groningen, Laurent Krook en hoogleraar Dirk-Jan Scheffers.
Van alle bezuinigingsmaatregelen is dit de enige die geen schade aanricht
Laura Batstra, adjunct-hoogleraar in Groningen
Ze rekent voor dat een gemiddelde hoogleraar met de huidige vakbondseis zo’n 650 euro per maand meer gaat verdienen. Een universitair hoofddocent krijgt ‘slechts’ 400 extra. In ondersteunende functies zijn die bedragen nog lager. De Groningse academici stellen voor om vanaf schaal 12 een vast bedrag te kiezen in plaats van een percentage. Batstra: ‘Het leven wordt voor iedereen duurder. Maar juist minder vermogende mensen kunnen zichzelf moeilijker tegen de inflatie beschermen. Ze hebben geen zonnepanelen en kunnen hun huurhuis niet met driedubbel glas isoleren om de stijgende energiekosten op te vangen.’
Petitie
De vakbonden kennen het principe. FNV-bestuurder Sam Verduijn wil er gedurende de cao-gesprekken niet te veel over zeggen, maar: ‘Wij zijn altijd voor nivellering, we staan open voor ideeën die daaraan bijdragen.’ Batstra heeft met haar collega’s een petitie opgezet waar nu, dinsdagochtend, 437 handtekeningen onder staan. Ze richt zich vooral op Universiteiten van Nederland, die namens de werkgevers aan tafel zit. ‘UNL wilde er eerder niet aan’, zegt Batstra.
Volgens UNL zijn er in eerdere cao’s wel degelijk nivellerende afspraken gemaakt. De koepel wijst op relatief hoge salarisstijgingen voor de onderste schalen in de laatste paar cao’s. Ook zijn er eenmalige uitkeringen geweest, voor iedereen gelijk en dus relatief voordelig voor mensen in lagere schalen. Maar, waarschuwt UNL: ‘Universiteiten moeten ook voor mensen in de hogere schalen een aantrekkelijke werkgever zijn.’
Bezuinigingen
‘Tsja…’ Het is even stil aan de andere kant van de lijn terwijl Batstra op dat laatste argument van UNL kauwt. ‘Dat zeggen ze vaker hè, dat je geen goede mensen krijgt als je niet genoeg betaalt. Ik vind dat altijd een beetje beledigend. Alsof mensen alleen goed kunnen zijn als ze veel geld vragen.’
Dat de topsalarissen te hoog zijn vindt Batstra al langer, maar het zijn de kabinetsbezuinigingen die haar hebben aangezet tot actie. ‘We kunnen verontwaardigd zijn over de ontslagen die vallen. Ik vind dat ook verschrikkelijk. Maar we kunnen miljoenen besparen als de best betaalde mensen op de universiteit bereid zijn te accepteren dat ze er niet méér maar evenveel bij krijgen als de rest. Van alle bezuinigingsmaatregelen is dit de enige die geen schade aanricht.’
