Het huidige fietspad bij het Dassenbos. Foto Roelof Kleis Het Dassenbos naast Aurora krijgt de monumentale status vanwege de cultuurhistorische waarde van de rabattenstructuur van het ongeveer vier hectare grote bos. Een rabattenbos kenmerkt zich door een afwateringssysteem van greppels en ruggen (rabatten) om eikenhakhoutbos te telen.
Het Dassenbos komt voor het eerst voor op de polderkaart van de dijkstoel Wageningen-Bennekom uit 1752. Het is het laatste restant van landgoed De Hooge Hoef. Het was destijds een productiebos. De eiken groeiden op de ruggen. Het hout werd geoogst als brandhout, uit de schors werd looistof voor de leerlooierij gehaald.
Rondweg
Het Dassenbos dreigde tien jaar geleden te moeten wijken voor een rondweg om de campus. Die weg moest de filedruk op de Mansholtlaan verminderen. Onder druk vanuit de aangrenzende woonwijk Noord-West en de Wageningse politiek koos de provincie vijf jaar geleden voor een alternatief: het opknappen van de Nijenoordallee. Die operatie moet overigens nog steeds beginnen.
De status van gemeentelijk monument beschermt het bosje definitief tegen dergelijke ontwikkelingen, maar betekent niet dat de oude functie van het bosje als productiebos wordt hersteld, zegt ecoloog Wieger Wamelink: ‘Het beheer blijft grotendeels zoals het nu al is. Er wordt dus niet gekapt. Wel gaan we de greppels van de rabattenstructuur uitdiepen. Die zijn nu aan het dichtslibben.’
Fietspad
De status als gemeentelijk monument heeft geen gevolgen voor het geplande fietspad en het vlonderpad langs de busbaan. Volgens projectmanager Lex Roders (Vastgoed en Huisvesting) wordt naar verwachting na de zomer begonnen met de bouwwerkzaamheden. Dat betreft niet alleen de aanleg van het fiets- en vlonderpad, maar ook de westelijke ontsluiting van de campus voor auto’s.
Met het besluit het Dassenbos te beschermen is een wens vervuld van GroenLinks. Die partij kreeg in 2021 een motie met die strekking door de raad. GroenLinks is veruit de grootste fractie in de Wageningse gemeenteraad.
