Enkele weken geleden werden we in Leeuwenborch opgeschrikt door het alarm. Of we maar per direct het gebouw wilden verlaten. Spullen mochten niet mee. Even later stonden enkele honderden mensen op het parkeerterrein in de regen te kleumen, zich afvragend waarom dit nu weer moest gebeuren. Maar de geur gaf al snel aan dat het geen vals alarm betrof. Een elektrische fiets in de fietsenkelder had vlam gevat terwijl hij opgeladen werd. Uit de rook viel af te leiden dat zo’n accu blijkbaar flink kan branden. De brandweer had er een aardige klus aan om de fiets te lokaliseren en te blussen. Het gebouw bleef de hele dag gesloten. De medewerkers moesten hun heil zoeken in andere gebouwen op de campus, voor zover dat zin had zonder de achtergelaten laptop.
Een paar dagen eerder was er ook al brand geweest in Forum, ontstaan in enkele meterkasten in een liftschacht. Ook toen moesten honderden mensen het gebouw uit, vanwege rookontwikkeling op meerdere verdiepingen. De brandweer had zo veel water nodig om te blussen dat de kelder nadien leeggepompt moest worden. Vanwege de rook- en waterschade bleef Forum enkele dagen dicht.
Opmerkelijk, twee zulke incidenten zo kort na elkaar. Een ongeluk zit in een klein hoekje, maar de gevolgen voor de universiteit zijn best groot. De fietsenkelder van Leeuwenborch is nog altijd gesloten, en zal dat ook nog wel even blijven.
WUR is niet aansprakelijk, luidde het korte antwoord
Het stinkt er nog steeds, en er is schade die nog gerepareerd moet worden. Een gedeelte van Forum, waaronder de bibliotheek, is enkele weken niet toegankelijk geweest. Hopelijk was het gewoon toeval, shit happens. De medewerkers van Leeuwenborch konden onder begeleiding hun beroete fietsen uit de kelder halen. Wel moesten ze van tevoren een verklaring tekenen dat ze ermee instemden dat ze een niet-schoongemaakte fiets meenamen. Ik vroeg wat er zou gebeuren als mijn fiets niet alleen vies maar ook verbrand was. WUR is niet aansprakelijk, luidde het korte antwoord, maar ik werd gerustgesteld, want alléén de twee fietsen die pal naast de verbrande fiets hadden gestaan waren beschadigd.
Ach ja, dacht ik, toen ik mee naar beneden liep. Wat is de kans dat mijn fiets precies een van die twee is? Drie keer raden waar hij stond. Shit happens.
Sjoukje Osinga (57) is universitair docent bij Information Technology. Ze zingt alt in het Wageningse kamerkoor Musica Vocale, heeft drie studerende zoons en kijkt graag met haar man vogels in de Binnenveldse Hooilanden.
