Woensdag 27 november werd het tentenkamp op de brug ontruimd. Foto Resource Het pro-Palestina tentenkamp op de brug tussen Forum en Orion is na 196 dagen beëindigd. Na lang wikken en wegen vond de raad van bestuur vorige week woensdag in storm Conall een aanleiding om het kampement aan te pakken. Met een beroep op de veiligheid werden de tenten opgeruimd.
Daarmee kwam een einde aan een bezetting die op woensdag 15 mei begon. Dat de fut er bij de demonstranten al een tijdje uit was, was te zien. Na aanvankelijk flinke animo werd er na de zomer nog maar weinig geslapen op de brug. Ook andere manifestaties van protest brachten de laatste tijd steeds minder demonstranten op de been.
Het is geen geheim dat de raad van bestuur al langer zocht naar een manier om het protest te beëindigen. Begin juli riep het bestuur de activisten op om de brug te verlaten nadat het definitief duidelijk had gemaakt de banden met Israëlische wetenschappelijke instellingen niet te zullen verbreken. Daarmee kwam de belangrijkste eis van de actievoerders buiten bereik. Ondanks de oproep de actie te stoppen, bleef WUR de bezetting gedogen.
Dat er pas honderd dagen later door het bestuur werd ingegrepen is opmerkelijk. Het kampement werd na de zomer steeds groezeliger en vuiler. De voortdurende inzet van extra beveiligers op de campus heeft veel geld gekost. Enkele actievoerders woonden bovendien al een tijdje permanent (en dus illegaal) op de brug. Gedogen was al veel langer een doodlopende weg.
Dat nu storm Conall is aangegrepen om de brug te ontruimen, heeft alles weg van opportunisme. Het kamp doorstond al eerder slecht weer, kou en zelfs storm. Op het moment van ingrijpen was de storm al over het hoogtepunt heen en de campus vrijwel leeg. Zorgen over de veiligheid waren ook met andere maatregelen op te lossen geweest.
En zo eindigde de brugbezetting met louter verliezers. Wat de actievoerders betreft: zij kregen, behalve veel aandacht, niet wat ze wilden. Het weifelende optreden van het bestuur verdient op zijn beurt geen schoonheidsprijs. Het conflict over de koers van WUR inzake contacten met Israël sluimert intussen voort. Een ding is wel duidelijk: de raad van bestuur gedoogt geen bezettingen meer.
De rubriek Commentaar verwoordt standpunten en analyses van de redactie. Het komt tot stand na een discussie tussen redactieleden.
