Botenwagens uit Nederland bereikten vorige week Oekraïne. WUR-student Sybren Beeksma (derde van links) verzorgde een deel van het transport. Foto Sybrand Treffers Tweedejaars student argrotechnologie en Argonaut Sybren Beeksma bracht vorige week roeiboten naar Oekraïne in het kader van humanitaire hulp.
‘Op zondagochtend zag ik een appje dat ze nog chauffeurs zochten voor botentransport naar Oekraïne’, vertelt Beeksma, die voor roeivereniging Argo in de Botentransport Commissie zit. ‘Ik wist van de inzamelingsactie die was opgestart voor een getroffen roeivereniging in Odesa. Eind september zouden ze met twee botenwagens die kant uit rijden. Daar wilde ik wel bij helpen. Ik moest er alleen een paar dagen uni voor skippen.’
Vorige week dinsdag om vijf uur ’s ochtends vertrokken twee chauffeurs vanuit Amsterdam met een kleine botenwagen vol gedoneerde roeiboten. Beeksma stapte in Barneveld bij ze in. ‘We zijn in een keer doorgereden tot bijna aan de grens van Polen met Oekraïne. Tegen de tijd dat we daar in het hotel aankwamen was het bijna middernacht. We hadden woensdag in Lviv afgesproken met de mensen van de getroffen roeivereniging. De meeste Oostblokkers zijn wat norser, tonen niet zo veel emoties, maar de drie Oekraïners waren heel erg blij. Ze spraken geen Engels, dus we communiceerden met elkaar via Google Translate op de telefoons. Zij namen onze aanhanger over voor de laatste etappe richting Odesa.’
Luchtalarm
Van de oorlog merkte Beeksma rondom Lviv niet heel veel. ‘Er lopen militairen over straat, maar in Lviv voelde je verder nauwelijks dat het land in oorlog is. Winkels draaien op generatoren omdat de stroom is uitgevallen en we zijn een paar keer staande gehouden voor controles. Een keer was dat een paspoortcontrole en een andere keer doorzocht een agent onze auto; wij dachten voor alcohol en sigaretten, maar later bleek – toen hij op het magazijn van zijn vuurwapen wees – dat hij op zoek was naar wapens.’
‘In Lviv ging het luchtalarm een keer af, maar niemand raakte in paniek. Bijna iedereen ging door met wat hij aan het doen was. Bij sommige gebouwen liggen zandzakken, ter bescherming. En in bijvoorbeeld kerken zijn de hogere ramen afgeschermd. We hebben ook wat gedenkmonumenten gezien voor de gesneuvelde soldaten. Die verhalen waren in het Oekraïens, maar via Google Translate konden we er toch wat van meekrijgen. Het was indrukwekkend.’
Inzamelingsactie
Dit voorjaar sloeg de roeigemeenschap de handen ineen. Een naar Nederland gevluchte, jonge Oekraïense roeier had aan zijn coach in Utrecht beelden laten zien van zijn oude jeugdroeivereniging in Odesa. Die was afgelopen december compleet verwoest door twee raketexplosies en een brand. Het pand en bijna alle boten waren daarbij verloren gegaan. Er kwam een inzamelingsactie: zowel individuen als roeiverenigingen doneerden geld en roeimaterialen.
Het leverde een flinke lading spullen op, die vorige week door onder anderen Beeksma naar het getroffen gebied werden gereden. Twee botenwagens – een grote en een kleine, gevuld met in totaal 36 roeiboten en 140 riemen, goed voor zo’n honderd roeiplaatsen – gingen vanuit Amsterdam naar Odesa.
De boten arriveerden donderdagavond bij de getroffen Chornomorets Roeivereniging, waar naar verluidt de kinderen van de club vrijdag een dag vrij van school kregen om de boten te kunnen afladen van de trailers.
