Screenshot van de website van Delta. Daar gebruikte foto: Kelly Sikkema/Unsplash Maandagavond sommeerde de TU Delft de redactie van Delta om een kritisch artikel over de werkcultuur bij de afdeling I&IC in te trekken (zie ook het bericht hierover onder de streep). Dinsdagmiddag betuigt het bestuur spijt. Of het gewraakte artikel weer online komt is nog niet duidelijk.
Collegevoorzitter Tim van der Hagen laat via de website van de TU Delft weten dat de redactie van Delta in een veilige werkomgeving onafhankelijke journalistiek moet kunnen bedrijven.
“Dit had niet zo moeten gebeuren en daarvoor bied ik namens het College van Bestuur welgemeende excuses aan, in het bijzonder aan de collega’s van Delta. Delta is een onafhankelijk journalistiek medium. Dat ze ons kritisch volgen, is niet altijd leuk maar wel goed en nodig. En dat moet zo blijven.”
Door het stof
TU Delft werkt aan een plan om de sociale veiligheid binnen de instelling te verbeteren. Ze doet dat na een kritisch rapport van de Onderwijsinspectie. “Het College van Bestuur beseft dat de gebeurtenissen van gisteren dit proces niet helpen”, schrijft Van der Hagen. “Daarom maken we nu deze excuses.”
De TU Delft ging al eerder door het stof. Het bestuur dreigde aanvankelijk met een rechtszaak tegen de Onderwijsinspectie, maar het trok dat plan na veel protest – en met uitvoerige excuses – weer in.
De redactie van universiteitsblad Delta ziet zich gedwongen een artikel van de site te halen. Daarin stond hoe een zwijgplicht voor medewerkers over een disfunctionerende directeur tot een vertrouwensbreuk leidde met het bestuur van de TU Delft.
Delta publiceerde gisterochtend het artikel ‘Hoe zwijgplicht leidde tot angst onder medewerkers I&IC en vertrouwensbreuk met de rector’. Daarin kwam grensoverschrijdend gedrag van een directeur ter sprake, maar ook de manier waarop het college van bestuur (CvB) van de TU Delft dat probleem aanpakte. Het CvB legde de klagende medewerkers zwijgplicht op en vroeg hun om ‘de blik weer op de toekomst te richten’.
Smaad
Gisteravond haalde de redactie het artikel offline. Een advocaat van de directeur dreigde met aangifte tegen de redactie wegens smaad of laster, schrijft Delta in een verklaring. Ook de juridische afdeling van de TU Delft zei de hoofdredacteur van Delta ‘persoonlijk aansprakelijk te stellen voor eventuele schade die de TU zou lijden’.
Deze aanpak is volgens Delta illustratief voor hoe de universiteit omgaat met sociale onveiligheid. De Onderwijsinspectie verweet de TU begin maart dat ze de zorg voor medewerkers verwaarloost. Het bestuur zou niet genoeg maatregelen nemen om de veiligheid aan de universiteit te verbeteren. De inspectie concludeerde dat er sprake is van ‘wanbeheer’, zodat de minister van Onderwijs kan ingrijpen.
Stevige gesprekken
Diezelfde minister vertelde toevallig maandagmiddag in de Tweede Kamer dat hij hierover ‘stevige en goede gesprekken’ had gevoerd met de raad van toezicht van de TU Delft. Volgens de minister moet ‘het college zelf ook een verandering in leiderschap tonen, in cultuur en sturing, en dat vereist ook de nodige zelfreflectie’.
De TU moet voor half mei een actieplan inleveren bij de inspectie. Daarmee moet het college van bestuur de sociale veiligheid ‘navolgbaar, objectief en aantoonbaar’ verbeteren. Voor de zomer laat de minister aan de Kamer weten hoe het daarmee gaat.
Onder protest
De redactie van Delta zegt nog steeds achter ‘elk woord’ van het verwijderde artikel te staan. Het artikel is ‘onder protest’ offline gezet. ‘Niet omdat wij buigen voor juridische intimidaties, maar omdat wij menen dat de TU haar geld en tijd beter kan besteden dan aan het voeren van rechtszaken tegen haar eigen medewerkers.’
De TU dreigde eerder ook met een rechtszaak tegen de Onderwijsinspectie, maar dat plan trok de universiteit na veel protest weer in.
Het artikel is nog te lezen via Archive.org.
HOP, Olmo Linthorst
