De energierekening stijgt enorm voor veel studentenhuizen. Foto Joris Schaap Studentenhuisvester Idealis maakte begin december bekend dat de energiekosten extreem stijgen per januari 2023. Ingrid Hijman, hoofd van het Student Service Center, is bezorgd. ‘Studenten hebben het niet breed, dan is honderd euro per maand extra echt een hoop geld. En op dit moment kunnen studenten vaak geen aanspraak maken op energietoeslag en het energieplafond.’
Gemiddeld zullen Idealis-huurders 71 euro per maand extra kwijt zijn aan energiekosten, maar in de sterflats is dat bedrag bijna 100 euro, vertelt Hijman. ‘Studenten kiezen de grote flats vaak omdat die goedkoper zijn om in te wonen en juist daar moeten ze straks een veel hogere energierekening gaan betalen. Omdat die flats werken met blokverwarming, komen ze niet in aanmerking voor het energieplafond. Daardoor zijn die prijzen zo enorm gestegen.’
Hijman is extra bezorgd over het lot van internationale studenten. ‘Die hebben vaak precies uitgerekend hoeveel geld ze nodig hebben om hier te kunnen studeren. Nu komt daar in een keer honderd euro per maand bovenop. Nederlandse studenten kunnen meestal extra lenen. Dat is ook niet leuk, maar voor internationale studenten is dat vaak niet eens een mogelijkheid. Waar haal je dan geld vandaan?’
Lobbyen en noodfonds
Zowel WUR als Idealis zijn lokaal en landelijk aan het lobbyen om ervoor te zorgen dat studenten niet aan hun lot worden overgelaten en aanspraak kunnen maken op het energieplafond en de energietoeslag. Studentendecaan Miranda van der Slikke moedigt studenten aan om uit te zoeken of ze recht hebben op huur- en zorgtoeslag. Hijman wijst naar het Louise O. Fresco Fonds. ‘Dat is een noodfonds dat Louise bij haar vertrek heeft opgericht om studenten die door overmacht in financiële problemen terechtkomen, te helpen. We zijn aan het kijken of we een actie kunnen starten om meer geld te storten in het fonds.’
Alle studenten die in financiële nood raken, kunnen aanspraak maken op het fonds, aldus Hijman. ‘Maar we kunnen niet alle WUR-studenten duizend euro geven. Je moet kunnen aantonen dat je het geld niet hebt, niet kan lenen en niet extra kan werken naast je studie.’
Bang om overspoeld te worden met aanvragen is Hijman niet. ‘In tegendeel, we willen juist zichtbaar zijn voor studenten die het nodig hebben.’
