Nienke Beets in de Leidse Hortus. Foto: Stephanie uit den Boogaard. Beets kreeg de prijs voor haar reeks tekeningen ‘Beter met Planten’ en het door haar ontwikkelde bordspel voor de Leidse Hortus.
Hoe belandt een Wageningse biologiestudent in de Leidse Hortus om een bordspel te maken?
‘Ik heb altijd getekend. Op de middelbare school was het één van mijn favoriete vakken. Tijdens mijn studie Biologie zakte dat een beetje weg, maar ik ben het altijd wel blijven doen, en toen ik bij mijn minor Wetenschapscommunicatie en –Educatie in Leiden een bordspel over pesticiden moest ontwikkelen, kwam het erg goed van pas. Ik kreeg veel positieve reacties. Toen Hanneke Jelles van de Hortus dat spel zag, heeft zij mij gevraagd om stage te komen lopen en een spel voor de Hortus te maken. Na mijn stage ben ik daar één dag in de week blijven werken als educatiemedewerker, dus ik geef les en bedenk lessen voor bepaalde doelgroepen, zoals middelbare schoolkinderen. Educatie is ook de richting die ik op wil. Ik haal er meer energie en voldoening uit dan uit de harde wetenschap. Dus ik ben heel blij dat ik dat zijpaadje heb genomen tijdens mijn master.’
Wat voor spel heb je gemaakt?
‘Zo’n beetje alle botanische tuinen in Nederland deden vorig jaar mee aan Horizon 2020, een project dat onder andere gaat over voedselveiligheid. Botanische tuinen werden gestimuleerd om projecten op te zetten om het publiek te leren over voedselveiligheid. Het spel gaat dus over voedselplanten. In het spel liggen die planten op de wereldkaart, op de locatie waar ze van origine vandaan komen. Dus tomaten en aardappels in Zuid-Amerika, watermeloen in Zuid-Afrika, enzovoort. Spelers moeten planten verbouwen, terwijl ze rekening houden met hoeveel water en mest de planten nodig hebben. Het is een educatief spel. Er zijn bonuspunten te verdienen door een combinatie van gewassen te verbouwen waardoor je gerechten kan maken, zoals pizza’s (tarwe, tomaten en olijven) en taco’s (mais, avocado, ui). Of, typisch Leids: hutspot, door aardappels, wortels en ui te verbouwen.’
Hoe hoorde je dat je had gewonnen?
‘Vorige week werd ik uit het niets gebeld door de directeur van de Hortus. Ik wist niet eens dat ik genomineerd was voor een prijs; volgens mij wisten geen van de genomineerden dat. Toen zei de directeur opeens dat ik had gewonnen, dus dat was wel heel onverwachts. Het is ook de eerste keer dat de prijs wordt uitgereikt. Ik heb vijfhonderd euro ontvangen en er staat een wisselbokaal bij de Leidse Hortus. Een erg mooie verrassing!’
De Joke ’t Hart prijs is in het leven geroepen door de Nederlandse Vereniging van Botanische Tuinen ter ere van Joke ’t Hart, die in 2018 met pensioen ging. De prijs gaat naar mensen die zich inzetten voor botanische tuinen door groen en kunst met elkaar te verbinden.
Bekijk meer van Nienke Beets’ werk op haar Instagram @nienkebeest.