Van der Valk veroorzaakte gisteren opschudding door in de media Wageningen University & Research een gebrek aan ruggengraat te verwijten. De universiteit had een online college van hem offline gehaald. Daarin liet de hoogleraar aan de hand van een casus over de Amsterdamse zorgboerderij De Boterbloem zien hoe politiek, macht en geld de ruimtelijke ordening beïnvloeden.
Volgens vastgoedbedrijf SADC, dat in de casus genoemd wordt, verkondigde Van der Valk onjuistheden en wekte hij onterecht de suggestie dat de zorgboerderij wordt verjaagd. Het bedrijf klaagde bij de coördinator van de MOOC (massive online open course) waar het online college deel van uitmaakt. Die verwijderde vervolgens het college, tot woede van Van der Valk. ‘Ik wijt het aan de angstcultuur die vaak heerst in grote organisaties. Deze persoon heeft gekozen voor de weg van de minste weerstand, ten koste van mij. Daarom heb ik flink van me afgebeten toen er journalisten belden.’
Te eenzijdig
Woordvoerder Simon Vink van WUR betreurt het dat het college direct op zwart is gezet. ‘Dat is misgegaan. Het was beter geweest als er eerst contact was geweest met Arnold van der Valk.’ Wel heeft Vink begrepen dat het college een te eenzijdig beeld geeft van de situatie rond de zorgboerderij. ‘Het beeld behoeft meer nuance en kleur. De docenten die verantwoordelijk zijn voor de MOOC hebben achteraf ook gezegd dat ze dat hadden moeten zien.’ Volgens Vink illustreert de situatie het verschil tussen colleges in een collegezaal en online colleges. ‘In een collegezaal kan de docent de discussie sturen. Online kan iedereen z’n eigen draai aan de inhoud geven.’
Ik neem niets van mijn woorden terug.
Emeritus hoogleraar Arnold van der Valk
De coördinator van de MOOC heeft inmiddels met Van der Valk gesproken over een nieuwe versie van het college. Die wordt de komende tijd opgenomen en gaat 6 maart online. Vink: ‘Het gaat om kleine aanpassingen, die niets afdoen aan het verhaal.’ Volgens Van der Valk gaat het om een of twee zinnetjes die benadrukken dat partijen in een conflictsituatie uiteenlopende percepties hebben van de werkelijkheid. ‘Met die toevoeging heb ik geen problemen. Maar ik neem niets van mijn woorden terug, alles is op feiten gebaseerd.’
Corruptie
Ondertussen is het omstreden college te zien op de weblog van zorgboerderij ‘De Boterbloem’ aan de rand van Amsterdam. Van der Valk legt uit hoe er vanaf 2000 is gespeculeerd met de landbouwgrond in dat gebied. Ook vertelt hij over corruptie en omkoping in de Noord-Hollandse politiek. De VVD-gedeputeerde Ton Hooijmaijers liet zich betalen door de projectontwikkelaars en bemoeide zich met het gebied. Hooijmaijers is eind vorig jaar veroordeeld wegens corruptie. Wat we van de casus kunnen leren, zegt Van der Valk in de MOOC, is dat beslissingen in ruimtelijke ordening niet alleen genomen worden op basis van technische planningsprocedures, maar dat betrokkenen met elkaar de strijd aangaan om hun droom te verwezenlijken.
Arnold van der Valk was jarenlang hoogleraar Landgebruiksplanning en is ook na zijn emeritaat nog verbonden aan de universiteit. De MOOC (Massive Open Online Course) is voor potentiële studenten van het Amsterdam Institute for Metropolitan Solutions (AMS). AMS is een instituut waarin Wageningen samenwerkt met TU Delft.
Benieuwd naar het omstreden college?