Guido Leurs met een Caribbean reef shark bij Walker’s Cay (Bahama’s) in 2012. Foto: Amanda Nicholls
De documentaire brengt het onderzoek van Craig O’Connell naar het mysterie rond de hamerhaaien in beeld. Guido Leurs, goed bevriend met O’Connell door eerder gezamenlijk onderzoek, was veiligheidsduiker en assistent-onderzoeker tijdens het onderzoek op de Bahama’s, het leefgebied van de grote hamerhaai. De masterstudent verwacht zichzelf een aantal keer in duikpak terug te zien, maar hij weet dat niet zeker. ‘Het wordt voor mij ook deeerste keer dat ik het eindresultaat ga zien.’
Bekijkhierde trailer van ‘Hunting the Hammerhead’.
Ontdekking
De documentaire schijnt licht op het leven van de grote hamerhaai. Er wordt een spectaculaire ontdekking gepresenteerd. Leurs: ‘Er zijn al jaren meerdere theorieën in omloop, die verklaren waarom de hamerhaai een hamer heeft. In de film is nieuw bewijs te zien voor een van die theorieën. Meer vertel ik niet, want hiervoor moet je zeker kijken!’
In de film is nieuw bewijs te zien voor een van de theorieën over waarom een hamerhaai een hamer heeft
Bestuderen van afstand
In de loop van de opnames pasten O’Connell en Leurs een nieuwe onderzoeksmethode toe op de hamerhaai. ‘Met deze techniek kunnen we de groei van haaien bestuderen, zonder ze uit het water te pakken’, legt Leurs uit. ‘De rugvin wordt gebruikt om het dier te identificeren. Net als onze vingerafdruk heeft deze een uniek patroon. Daarna wordt de grootte van de haaigemeten met lasers.’ Dit is een echte verbetering, omdat recent onderzoek uitwijst dat hamerhaaien erg veel stress ondervinden buiten het zeewater.
Guido Leurs tussen de verpleegster- en hamerhaaien bij Bimini (Bahama’s) in 2015. Foto: Craig O’Connell
Haaienfascinatie
Leurs’ fascinatie voor haaien gaat ver terug. ‘Als kind vond ik dieren altijd leuk, maar toen ik met mijn vader een film keek over de ware aard van haaien, was ik helemaal verkocht.’ In zijn hbo-opleiding deed Leurs zijn eerste onderzoek naar de witte haai in Zuid-Afrika. Zijn huidige afstudeeronderzoek bij Imares gaat over haaien rondom Saba (Nederlandse Antillen). Na zijn masteropleiding hoopt Leus promotieonderzoek te kunnen doen naar haaien.
De documentaire is te zien op National Geographic (Nederland en België) op zondag 21 augustus 17.05 uur, maandag 22 augustus om 00.05 uur, zaterdag 27 augustus om 00.00 uur
Meer lezen over onderzoek naar haaien?
Zenders verraden ‘hotspots’ van witte haaien
ZWEMMEN MET HAAIEN