Het laboratorium van het CVI is deze week 24 uur per dag open, zeven dagen lang. Het instituut moet namelijk ten allen tijde beschikbaar zijn om de monsters van pluimveebedrijven te controleren op vogelgriep. Het CVI is daarom overgeschakeld op ploegendiensten, waarbij ook geregeld nachtdiensten moeten worden gedraaid. Het lab is in korte tijd opgeschaald en alle analisten van het veterinair instituut werken nu aan vogelgriep. ‘We zijn dit gewend bij uitbraken van besmettelijke dierziekten’, zegt Armin Elbers, die deze week herinnerd wordt aan eerdere uitbraken van varkenspest, MKZ en vogelgriep in Nederland
De uitbraak leidt ook tot een plotselinge toename van overleg met het ministerie van EZ en een explosie aan perscontacten. Om dat allemaal in goede banen te leiden, hebben de vogelgriep-onderzoekers Ruth Bouwstra en Elbers versterking gekregen van Wim van der Poel en Guus Koch. De laatste, een wereldautoriteit op het gebied van vogelgriep, was al met pensioen, maar komt nu weer even de gelederen versterken. Elbers: ‘Het is alle hens aan dek nu. Ons privéleven staat op een laag pitje.’