De traditionele nieuwjaarsborrel vond dit jaar niet in Forum maar in Atlas plaats, het nieuwe huis van het bestuurscentrum. Voor ongeveer honderd mensen – meest beleidsmakers en managers – keek Aalt Dijkhuizen afgelopen maandag vooruit naar 2012. Volgens de bestuursvoorzitter wordt het een spannend jaar voor de DLO-instituten en voor de hogeschool. ‘Voor de positie van VHL is het helder. De kernvraag luidt: gaan we verder binnen Wageningen UR of buiten Wageningen UR?’ Niet eerder sprak Dijkhuizen in het openbaar zo expliciet over afsplitsing – tot voor kort werd slechts in voorzichtige termen gesproken over ontvlechting. Het management van VHL wil het huwelijk met Wageningen in stand houden; op 18 januari volgt een discussie met alle medewerkers. Dijkhuizen: ‘De uitkomst van die dag is belangrijk voor de go/no go-beslissing.’
Rode cijfers
Ook voor DLO blijft het spannend. De overheidsfinanciering loopt verder terug. ‘We zullen dus moeten proberen om onze mooie ideeën gefinancierd te krijgen door anderen dan EL&I en zonder matching.’ Dat lukt onvoldoende bij Alterra en het LEI, zij kwamen het afgelopen jaar in de rode cijfers. Alterra is al bezig met afslanken, voor het LEI lijkt dat niet nodig. Dijkhuizen kijkt ook met spanning uit naar het topsectorenbeleid. De overheid heeft immers 51 miljoen euro van de DLO-financiering in de grote pot voor het topsectorenbeleid gestopt en het is ongewis welk bedrag uiteindelijk terug komt bij DLO. Dijkhuizen: ‘We zijn gelukkig goed vertegenwoordigd in de topsectoren Agrofood, Tuinbouw en Water. Maar veel hangt af van de bijdrages vanuit het bedrijfsleven.’