Foto Unsplash/Honey Fangs Tekst Julia van der Westhuyzen
Lopend over de campus zijn je misschien deze week de kleine flyers met in grote letters CUFFED erop opgevallen. Voordat je je afvraagt wat voor funky verwijzing dit nou weer is: Resource sprak met een van de studenten achter Cuffed; een ‘nieuw, lokaal, blinddate, matchmaking-platform voor de queer mannen van Wageningen’.
De drie oprichters willen graag anoniem blijven want Wageningen is klein en ze willen niemand afschrikken om contact te zoeken. ‘Cuffed verwijst eigenlijk naar Cuffing Season’, zegt een van de oprichters. ‘Het is een informele term voor deze tijd van het jaar, waarin mensen proberen een partner te vinden voor de winter. Maar inderdaad is het een naam met een knipoog.’
Mannen
Waarom een platform voor alleen queer mannen? ‘Uit onderzoek blijkt dat leden van de lhbtq-gemeenschap vaker datingapps gebruiken dan hun hetero medemensen.’ De oprichters van Cuffed vinden de wereld van online daten voor queer mannen ‘diep triest’. ‘Met een zware focus op seks en uiterlijk is er weinig ruimte voor het vormen van diepere, persoonlijke relaties.’ In een manifest noemt de club de huidige datingsites kapitalistische speeltuinen: de commercieel gedreven platforms promoten ‘de consumptie van lichamen’, ‘houden banden oppervlakkig en vluchtig’, ‘verheerlijken hypermannelijkheid’ en hebben ‘verstikkende lichaamsnormen’.
Geen foto’s
De oprichters van Cuffed willen zich met hun platform richten op betekenisvolle banden en daarom doen ze niet aan profielfoto’s. In plaats daarvan vragen ze naar wat iemands ‘taal van de liefde’ is en wat iemand zoekt en waardeert in anderen. ‘Wij kijken vervolgens met z’n drieën wie bij wie lijkt te passen. Dat doen we op basis van de antwoorden die iemand geeft en de sfeer van een profiel. Omdat Wageningen zo klein is, zal het nog een uitdaging worden twee mensen te koppelen die elkaar niet kennen.’
Cuffed moet een echt lokaal platform worden. ‘De meeste datingapps doen dat niet, maar wij willen het binnen Wageningen houden. Dat maakt het ook makkelijker elkaar te ontmoeten en iets op te bouwen.’ Willen de oprichters hun site ook voor andere groepen openstellen? ‘Misschien,’ zegt een van hen, ‘eerst maar eens kijken hoe dit gaat.’
