‘Rond dit praktijkcentrum willen we bedrijven gaan clusteren, zodat we met elkaar de kweek van eetbare insecten in Nederland kunnen ontwikkelen’, zegt Ger van der Wal van Insect Europe BV, samen met PPO initiatiefnemer van het centrum. In het praktijkcentrum moeten bijvoorbeeld voertesten plaatsvinden, maar ook onderzoek naar grootschalige insectenkweek. ‘Hoe houd je miljarden krekels voor de eiwitproductie?’, geeft Van der Wal als voorbeeld. ‘Dat heeft nog niemand gedaan.’ Ook zal er toxicologisch onderzoek plaatsvinden, omdat eetbare insecten toxische stoffen kunnen bevatten.
‘De onderzoeksvragen moeten uit de praktijk komen’, zegt Van der Wal. Voor de financiering van het onderzoek rekent hij op cofinanciering van deelnemende bedrijven, de provincie Flevoland en de Europese Unie. Vanuit Wageningen UR verbindt ook entomologie-hoogleraar Arnold van Huis, de drijvende kracht achter eetbare insecten, zijn naam en expertise aan het kenniscentrum. Naast onderzoek moet het praktijkcentrum ook praktijkonderwijs gaan verzorgen en stagelopers praktijkervaring laten opdoen, zegt Van der Wal.
Het centrum wordt waarschijnlijk ondergebracht in een stichting, want het moet een onafhankelijke organisatie zijn, vindt Van der Wal. Hij is eigenaar van webwinkel Delibugs, waarmee hij sinds 2011 een ruim assortiment insecten voor humane consumptie verkoopt. Sinds vorig jaar heeft hij een kwekerij van 1.300 vierkante meter in het BioScience Center in Lelystad.
Insectpoint wordt op 3 juli officieel geopend door gedeputeerde Jan Nico Appelman van de provincie Flevoland en bestuurder Tijs Breukink van Wageningen UR.
