Commentaar van Yang Li, MSc Animal Nutrition en Qiaona Zhang, MSc Molecular Life Sciences
‘Over de luchtvervuiling wordt door Chinese burgers al heel lang gepraat, maar dankzij deze film heeft nu echt het hele land het erover’, zegt Yang. ‘De maakster is namelijk een bekende voormalige nieuwspresentator die nu met haar eigen geld deze film heeft gemaakt’, aldus Qiaona. Yang vult aan: ‘Het is ook een aangrijpend verhaal, omdat ze zelf een dochtertje heeft met een longtumor. Of die tumor het gevolg is van de vervuiling is niet duidelijk, maar het zou niemand verbazen. Er zijn plekken in China die bekend staan als “kankerdorpen” omdat er heel veel kanker voorkomt. Er is daar veel smog, maar misschien nog wel een groter probleem is de verontreiniging van het water in die dorpen. Dat komt vooral door de chemische industrie, maar ook door de veehouderij.’
Yang: ‘De vervuiling is een drijfveer voor mensen om te emigreren. Er zijn ook zwangere vrouwen die naar Europa of de VS gaan om daar in schone lucht te bevallen. Voor de gezondheid van het kind.’ Qiaona: ‘In de stad waar ik ben opgegroeid is de vervuiling niet zo erg, maar waar ik studeerde, in Jinan, checkte ik vaak online de luchtkwaliteit. Dagelijks kun je bekijken of de weersomstandigheden goed zijn om bijvoorbeeld buiten te joggen.’
Qiaona: ‘Een paar jaar geleden zou de overheid niet hebben toegestaan dat deze video vertoond werd, omdat het slecht zou kunnen zijn voor het imago van China. Zo lang ik me kan herinneren, probeert de nationale overheid die vervuiling tegen te gaan, maar het lukt niet.’ Yang: ‘De nationale overheid maakt wel beleid en wetten, maar bedrijven en lokale overheden focussen zich op economische groei en niet op het milieu. De minister van Milieuzaken is blij met de documentaire, want nu staat het onderwerp eindelijk hoog op de agenda.’