Foto: BOEi/Van Swaay Met die keuze trekt BOEiVan Swaay alsnog aan het langste eind. Afgelopen zomer koos de rvb van WUR nog voor het plan van de Noordereng Groep, dat van de Aula een debatcentrum wil maken. Die keuze leidde tot een impasse, aangezien de gemeente Wageningen een voorkeur had voor verhuizing van de bioscoop. Beide partijen kregen vervolgens de tijd om hun plannen te herzien.
Nihil
BOEi/Van Swaay greep die buitenkans met beide handen aan en kwam met volledig nieuwe plannen op de proppen. Daarbij werd de Aula zoveel mogelijk intact gelaten, waarmee aan de grootste grief van WUR tegen het eerdere plan van BOEi/Van Swaay tegemoet werd gekomen. Het onderscheid tussen beide plannen voor wat betreft de herbestemming van de Aula zelf werd daarmee nihil.
Het bioscoopplan lijkt volgens WUR-woordvoerder Simon Vink meer draagvlak te hebben onder de Wageningse bevolking dan het debatcentrum. Er ligt naar inschatting van WUR bovendien voor de langere termijn een meer solide exploitatie onder het plan. Met name dat laatste is voor WUR belangrijk. Uitgangspunt is altijd geweest dat de Aula, een zowel voor de universiteit als de stad belangrijk cultuurhistorisch object, behouden blijft.
Theatercafé
BOEi/Van Swaay gaat de Aula naast bioscoopzaal ook gebruiken voor tal van andere cultuuruitingen zoals concerten, debatten en stand-up comedy. De huidige receptieruimte wordt een theatercafé dat de hele dag open is voor bezoekers en bijvoorbeeld zzpérs om te werken. In de kleine zaal komt een Wageningen (UR)Experience, een audiovisuele presentatie van ‘alles wat Wageningen te bieden heeft’. Naast de Aula komt -ondergronds- de rest van de bioscoop, met vier kleinere (40-50 stoelen) filmzalen.
Ondergrond komt ook parkeerruimte. In de voormalige bibliotheek achter de Aula komen 50 studio’s voor ‘young professionals’ als promovendi die tijdelijk bij WUR werken. De woonruimte is niet voor studenten. Aansluitend aan dit gebouw komt voor dezelfde doelgroep een nieuw gebouw met 28 studio’s. Hotel De Wereld wordt uitgebreid met 20 kamers in een gebouw dat grenst aan het huidige hotel.
Dialogue Centre
WUR stoot de Aula (ooit een cadeau van alumni aan de toen 50-jarige Landbouwhogeschool) en de omringende gebouwen af, omdat het zelf op de campus een Dialogue Centre gaat bouwen. Die bouw moet nog starten. De oplevering daarvan is pas in 2021 voorzien. Voordat BOEi/Van Swaay aan de slag kan, moeten de plannen eerst nog langs de gemeenteraad. Om het plan uit te voeren moet het bestemmingsplan worden aangepast.