Foto Ben Houdijk Vanmiddag reikte de Stichting voor Vluchteling-Studenten UAF de UAF-Award uit aan Tadele Alemu, promovendus bij de leerstoelgroep Levensmiddelenproceskunde. Alemu ontvluchtte in 2017 Ethiopië. Hij ontvangt de publieksprijs vanwege zijn uitzonderlijke studie- en werkprestaties en zijn maatschappelijke betrokkenheid.
De bekendmaking vond plaats tijdens een evenement in Leusden, op International Migrants Day. Alemu kreeg de prijs uit handen van Mirjam Huisman, directeur-bestuurder van het UAF, die hem prees vanwege zijn enorme enorme drive en doorzettingsvermogen. ‘Tadele is een voorbeeld voor ons allemaal. Zijn verhaal laat zien hoe belangrijk werk en studie zijn voor duurzame participatie en persoonlijke groei.’
‘Ik ben enorm dankbaar voor deze prijs’, reageerde Alemu bij de uitreiking. ‘Het is een erkenning van mijn werk en een symbool van hoop voor alle vluchtelingen die proberen hun weg te vinden in een nieuwe samenleving.’
De 37-jarige Alemu komt oorspronkelijk uit Ethiopië, dat hij in 2017 ontvluchtte vanwege het regime. Daar werkte hij, na een voltooide masteropleiding Food Technology, als docent aan de Bahir Dar University. In Nederland moest hij zijn leven opnieuw opbouwen. Ondanks PTSS en de zorg voor zijn gezin – hij woont met vrouw en kind in Amsterdam – wist hij binnen twee jaar de Wageningse master Sustainable Food Process Engineering succesvol af te ronden. Inmiddels is hij promovendus bij de leerstoelgroep Levensmiddelenproceskunde, waar hij onderzoek doet naar de duurzame extractie van eiwitten uit erwten voor vleesvervangers.
Over UAF en de Award
UAF is een stichting die al meer dan 75 jaar gevluchte studenten, professionals en wetenschappers begeleidt bij hun omscholing, bijscholing en aansluiting op het Nederlandse onderwijssysteem en de arbeidsmarkt. Dat doet de organisatie in samenwerking met overheids- en onderwijsinstellingen. De organisatie omschrijft de UAF-Award als ‘een ode aan het talent, de kennis en het doorzettingsvermogen van vluchtelingen’. Van de meer dan 3.200 vluchtelingen die AUF jaarlijks bijstaat, werden dit jaar vier genomineerden geselecteerd voor de prijs, omdat ze uitblinken door hun studie- en werkprestaties en hun maatschappelijke betrokkenheid.
