Studenten gaven aan dat zij ook in de winter al graag met planten bezig zijn. Foto Guy Ackermans Hoewel de individuele vakken elk jaar worden aangepast aan de actualiteit, was het alweer een tijdje geleden dat er op opleidingsniveau naar de studie was gekeken, vertelt opleidingsdirecteur Anja Kuipers. ‘De opleiding wordt altijd goed gewaardeerd, maar we willen die kwaliteit ook in de toekomst kunnen garanderen.’
Kuipers: ‘Met dit herontwerp zorgen we voor duidelijkere leerlijnen, zowel qua kennis als vaardigheden, en dat de vakken inhoudelijk beter op elkaar aansluiten, zodat de opleiding als geheel sterker wordt.’ Een van de aanpassingen is het toevoegen van een verplicht vak Data Science in jaar twee. ‘Tot nu toe zat dat vak in de vrije keuzeruimte. Maar leren omgaan met grote hoeveelheden data is tegenwoordig zo belangrijk dat het echt in het basisprogramma hoort.’ Het nieuwe vak is in ontwikkeling en wordt vanaf volgend collegejaar gegeven.
Tijdens het herontwerpproces gaven studenten aan dat ze in de winter van het eerste jaar te weinig met planten bezig zijn, vertelt Kuipers. ‘Die winter draaide voorheen meer om labwerk en theorie. Ja, die kennis is belangrijk, maar je wilt als student ook gewoon met planten bezig zijn. Daarom hebben we een nieuw lintvak toegevoegd dat gedurende het hele eerste jaar terugkomt, met opdrachten waarbij de studenten naar buiten gaan om kenmerken van planten te onderzoeken en andere opdrachten uit te voeren.’ Daarnaast vonden studenten dat er in het oude programma te veel kleine vakken zaten (met als gevolg te veel tentamens). ‘Ook dat hebben we iets teruggebracht.’
Stap voor stap
Niet alles hoefde op de schop. Kuipers: ‘We hebben een aantal vakken waarbij onze studenten stap voor stap leren hoe je een onderzoeksproject opzet, zodat ze goed voorbereid aan hun thesis kunnen beginnen in jaar drie. Zowel docenten als studenten zijn erg blij met die leerlijn, dus hebben we dat gewoon zo gehouden.’
Dit collegejaar wordt het eerste jaar-nieuwe-stijl voor het eerst gedraaid. Volgend collegejaar volgt het geüpdatete jaar twee en in 2026-2027 is het nieuwe jaar drie aan de beurt. Ondertussen is er ook budget vrijgekomen voor een herontwerp van de masteropleidingen Plant Sciences en Plant Biotechnology. ‘We hopen vanaf het najaar te starten met die herontwerpprocessen.’
