Aardgebonden van Jan Praet (detail). Foto Joaquina Je loopt er waarschijnlijk elke dag langs; een van de talloze kunstwerken op de campus. Wat is het? Wie maakte het? Wat stelt het voor? Studentredacteur en amateurschilder Maurice Schoo bespreekt in deze serie een in het oog springend werk met Joke Webbink, de beheerder Kunst- en Erfgoed van WUR.
Wie of wat is deze figuur bij de ingang van Leeuwenborch? Het bronzen beeld met mantel, mijter en lans van 2,5 meter hoog lijkt wel een personage uit een fantasyfilm. Of is het misschien een heks die net een magische spreuk heeft uitgeroepen? Of iemand die iets wonderbaarlijks ziet in de lucht? Ook Joke Webbink weet het niet : ‘Het beeld heeft in de loop der tijd meerdere namen gekregen, zoals De Heks, Steltloper en Leermeester. Steltloper waarschijnlijk omdat de figuur uitloopt in bronzen buizen die aan de ondergrond vastzitten; daarmee lijkt het op een steltloper. En Leermeester waarschijnlijk omdat een miniatuurversie van het beeld wordt gebruikt als prijs voor de Teacher of the Year.’ Officieel heet het beeld Aardgebonden. De Belgische kunstenaar Jan Praet (1955) ontwierp het in 1996. Nadat een medewerkers van WUR het beeld als schetsmodel had gezien bij een galerie in Cadier en Keer, kreeg Praet de opdracht het beeld te maken.
In 1996 is het werk onthuld door Thieu Meulenberg, destijds scheidend hoogleraar Marktkunde en Consumentengedrag.
