Nederlands team amputatievoetbal, met Sheng onderin in het midden, nummer 14. Foto uit archief Sheng Groen Sheng Groen, bachelorstudent Economie en Beleid, gaat naar het EK amputatievoetbal dat komend weekend begint in Frankrijk.
Groen doet al zo’n twaalf jaar aan amputatievoetbal, vertelt hij. ‘Ik heb een prothese aan mijn been. Niet meteen vanaf mijn geboorte, maar wel al van jongs af aan. Eerst deed ik nog mee in een regulier voetbalteam, dan stond ik in het goal als keeper. Naarmate iedereen ouder en sterker werd, lukte het me niet meer om me op fysiek vlak te meten met jongens met twee benen.’
‘We speelden eind vorig jaar voor het eerst mee in de Nations League. Daar kwalificeerden we ons voor het EK. Afgelopen maand hebben we iets meer getraind dan anders, en trainden we op de KNVB-campus in plaats van in Vleuten. We speelden ook twee oefenwedstrijdjes. Op zich zijn we er klaar voor, maar we zitten wel in een moeilijke poule.’
Amputatievoetbal is in Nederland een kleine discipline. In het buitenland is het veel groter, aldus Groen. ‘Landen als Engeland, Polen en Turkije zijn echt grootmachten. Wij concurreren met bijvoorbeeld Spanje en Italië, de subtop van onze discipline. Ons doel voor dit EK is om de top-6 te halen.’
Amputatievoetbal lijkt in veel opzichten op regulier voetbal: je speelt het met twee teams, één bal en twee goals. Het veld is iets korter en teams spelen zeven tegen zeven, voor twee keer vijfentwintig minuten. Groen: ‘En de spelers hebben één been. De keepers hebben wel twee benen, maar die hebben dan weer één arm.’
Alle wedstrijden van het EK amputatievoetbal (van 1 tot 8 juni 2024) worden live uitgezonden via de Facebook van European Amputee Football Federation.
